Great American Beer festival 2007

11 - 13 oktober 2007 hölls Great American Beer festival i Colorado Convention Center i Denver. Adressen till Convention Center är mycket passande, den ligger nämligen på Stout Street. Man blir ju törstig redan av adressen. På festivalens tre dagar fanns ungefär 400 bryggerier och ca. 1800 olika öl representerade, en hård uppgift för våra medlemmar. Denna festival håller visserligen "bara" på i tre dagar men det finns en hel del kringarrangemang i och omkring Denver hela veckan fram till festivalen. Här nedan kommer några exempel.

Falling Rock Tap House, som vi besökte på söndagskvällen, är visserligen inget bryggeri men en ovanligt välsorterad pub på Blake Street i Denver. De har ungefär 60 olika öl på fat och dessutom en mycket kunnig personal. Det var ett rent nöje att sitta och snacka öl med tjejen som serverade oss. Tänk om det hade varit möjligt i Halmstad. På måndagskvällen hade man ett speciellt arrangemang med provsmakningar av en mängd olika specialöl. När vi gick förbi puben på måndagen var det proppfullt inne och hela gården framför puben var också full med besökare. En måndagskväll!! Snacka om ölintresse!

Bryggeriet Great Divide känner de flesta av våra medlemmar till ganska bra numera. Vi har haft flera av deras öl i vår pub och de är numera inte så svåra att få tag på hos Systembolaget. Vi besökte Great Divide, som förresten har tagit sitt namn från den landförskjutningen som finns i trakten av Denver, på måndagskvällen. Skylten som ni ser till vänster är det enda som talar om att detta är ett bryggeri. Great Divide har, som de flesta andra microbryggerier här i Denver, tagit över gamla fabriks och lagerlokaler och anpassat dem till sina syften. I Great Divides fall ser byggnaden rätt tråkig ut på utsidan......

... och deras pub är väl inte heller den en av de mysigaste som vi har besökt. Den består egentligen bara av ett rum på 10 X 5 meter (eller yards som det heter här) och är väl mest ägnad för att man skall kunna komma in och prova vilka öl man vill köpa med hem. Något som var mycket generöst var att man kunde prova 3 eller 4 olika av deras öl utan att det kostade något. Detta gjorde att vi tre lyckades gå igenom hela deras sortiment gratis. Dessutom blev den tunnhårige killen bakom disken (som jag nu tyvärr har glömt namnet på) så entusiastisk när han fick höra var vi kom ifrån att det bjöds ganska duktigt innan vi tackade för oss och vinglade vidare ut på stan.

På Chop House Brewery fanns denna trevliga möjlighet att, för en billig peng, prova samtliga deras öl presenterade på detta trevliga sätt. På brickan fanns beskrivningar om de nio olika öl som bryggeriet bryggde för tillfället. Personliga favoriter blev Dark Munich Lager, Dry Stout och deras Wild Turkey Barrel Cond Stout. Men de hade gärna fått "kräma på" lite mer smakmässigt.

Bryggeriet Left Hand Brewery anordnar sedan några år tillbaka en bussrundtur till olika bryggerier i Denvertrakten. Av de 100 deltagarna (2 bussar) var 10 från Sverige. Något som arrangörerna tyckte var kul.

Left Hand Brewerys något anonyma utsida

Puben hos Left Hand Brewery

Guaranteed Right Brain Satisfaction hos Left Hand Brewery Efter att ha provat Haystack Wheat, Deep Cover Brown och Jackmans A.P.A. blev både högra hjärnhalvan och resten av kroppen mycket nöjd.

På rundvandringen hos Left Hand Brewery hittade vi denne gamle bryggare. Var det månde gamle Left Hand himself?

I Lyons stannade bussturen också till för ett besök hos Bryggeriet Oscar Blues. Denna byggnad innehåller deras pub och musikbar i 2 våningar. Det var ett mycket trevligt och lite ruffigt ställe. Inte alls så modernt och prydligt som det ser ut utifrån. My kind of place!

Inne på Oscar Blues träffade vi Catherine Tsai som skrev en artikel för Associated Press om Great American Beer Festival. Hon undrade naturligtvis vad vi var för några galningar som åkte ända till Colorado för att dricka öl. Hennes artikel har funnits på lite olika ställen på internet bland annat här.

Hos Oscar Blues, liksom de flesta av småbryggerierna som vi besökte, sköts vissa delar av produktionen för hand. Det vanligaste är att man packar för hand. Här kommer ölburkarna på rad och stoppas ner i kartonger manuellt.

Här är något som ni väl aldrig har sett innan. Färsköl på burk! Mycket färskare än så här går inte att få. Direkt från tappningen innan burken ens har fått ett lock. Oscar Blues är det enda microbryggeriet i USA som tappar alla sina öl på burk. Tycka vad man vill om det, men Old Chub är en riktigt god mörk ale. Kolla gärna in videoklippet som finns på Oscar Blues hemsida.

Ytterligare ett stop på "Boulder County Brews Cruise 2007" blev hos Boulder Beer där vi förutom den obligatoriska rundvandringen i bryggeriet även fick prova några av deras öl. Planet Porter och Stellar Alignment fick varsin 7:a i protokollet.

Vår "stampub" i Denver blev sportbaren Rock Bottom på 16:th Street. Inte för att någon av oss är speciellt sportiga men de hade verkligen god mat och mycket gott öl. Vi provade alla tillgängliga öl hos dem och alla fick betyg 7,5 eller högre. Mycket imponerande för ett ställe som man mest kan likna vid en sportigare och större variant av Harry´s. Deras bryggeri ligger, som ni kan se, faktiskt mitt i deras pub.

Att det var ölfestival i stan gick inte att missa. Överallt i centrum fanns dessa flaggor. Tyvärr var de monterade på ett sätt som gjorde dem omöjliga att plocka ner. Tro mig, vi försökte verkligen.

Ingången till Colorado Convention Center ca. 15 minuter innan ölfestivalen öppnade. Ingen farligt lång kö... tyckte vi. Det var bara det att ingången där vi skulle gå in låg lite längre till höger och där var det betydligt mer folk som ville in .....

... Detta är baksidan av Colorado Convention Center där vi hamnade och det är ingen liten bygnad! Positivt ändå var att när man väl hade börjat släppa in publiken så gick det väldigt fort och gick smidigt. Man är nog van med stora publikevenemang här i staterna.

De flesta "montrarna" var mycket enkla och ölet serveras ur bringare, inte riktigt vad vi är vana vid här i europa. Sin vana trogna är jänkarna väldigt entusiastiska över sina öl och pratar gärna och mycket om dem.

Detta är bryggeriet som är en av anledningarna till att vi överhuvudtaget åkte till Denver. Bryggeriet Dogfish Head kom vi första gången i kontakt med på Great British Beerfestival 2003. Vi provade alla deras öl och alla fick betyg 8,5 eller högre. Här var det en konstant kö från det att festivalen öppnade tills den stängde.

Våra "hårt arbetande" ölprovare på plats. It´s a tough job, but someone´s got to do it!

Vissa bryggerier var väldigt populära. Här är ett av dem, New Belgium Brewing Company. Vilken typ av öl de brygger kan ni säkert lista ut själva. Vi provade deras Springboard och Trippel Belgian Style Ale som fick 7 respektive 8 poäng. Om det var trångt hos New Belgium.....

... så var det desto mer plats hos Miller som låg precis mittemot. Detta ser vi som ett tecken på att de flesta amerikaner faktiskt har riktigt bra smak. Ärligt talat, bilden är ingen fake. Det var aldrig mer folk än så här hos Miller!

Hos Short´s Brewing Company från Bellaire hittade vi en fantastiskt god Black Licorice Lager. Ja du läste rätt! Lakritssmak!! Vill ha mer!!! May the Short´s be with you!

Naturligtvis fanns här även en hel del mer eller mindre användbara saker att köpa. Här är ett exempel på amerikansk uppfinningsrikedom. Den helt oumbärliga Cruzin Cooler. En körbar motordriven kylväska på hjul! Vad mer kan man begära? Om någon av våra pryltokiga medlemmar vill veta var man beställer den så kan du höra av dig till mig PeO!

Efter 4 sessions av ölprovningar på tre dagar blev till och med kameran lite suddig och då gick vi hem... Kanske satt festivalen i lite längre än vi trodde för när vi några dagar senare satt på Heartland Brewery på 5:e avenyn i New York missade vi faktiskt att bryggeriet låg i självaste Empire State Building. Men det är ju en helt annan historia...